包裝的材料
古代
古代人們主要以竹、木、陶食品包裝容器瓷、植物莖葉、動物皮和內髒等為原料制造包裝容器。中國以陶瓷器具釀酒和貯藏食品已有約4000年歷史。希腊人在公元前1000多年就用木桶盛葡萄酒。羅馬人在公元前 750年曾用羊胃制袋盛裝牛乳和干酪。近代的食品包裝容器通常認為是由於玻璃瓶罐頭和馬口鐵罐頭的出現，揭開了近代食品包裝的序幕。現代食品包裝容器主要類型有紙容器、金屬容器、玻璃容器和塑料容器，傳統的食品包裝容器主要有木制容器、布制容器、陶瓷器具等。
包裝食品與包裝材料
隨著包裝材料、包裝機械和包裝技術的不斷進步，各種包裝食品大量出現，如瓶裝食品、罐裝食品、蒸煮(袋)食品、冷凍食品、無菌化包裝食品等。具代表性的包裝食品所用包裝材料如表所示。
食品包裝容器
紙容器
工業
上將紙正式作為食品包裝材料始於20世紀初。紙與鋁箔、塑料復合材料制成的紙容器出現在20世紀50年代。由於無菌包裝技術及包裝機械發展，紙容器在70年代以後有了迅速發展。紙及紙容器在整個食品包裝材料中所占比例最大。美國及西歐等經濟發達國家中，紙和紙板占整個包裝材料的40～50%，其中17%以上用於食品包裝。紙容器的優點是質輕、價廉、廢物易處理，缺點是耐熱性和密封性較差。目前開發的新型紙容器可用於蒸煮殺菌的紙罐和可折疊運輸的紙盾等。
基本材料 紙容器所用的基本材料有:①牛皮紙，是采用軟木粗纖維的硫酸鹽紙漿制得。其強度高於一般紙，可作大型紙袋包裝食糖、面粉和大米等。以合成樹脂處理過的牛皮紙具有防潮耐油的特點。②硫酸紙，是用硫酸處理紙張，使其纖維表面形成膠狀澱粉纖維素，具有強度高、防潮、耐油和耐熱殺菌溫度的特點。可用於油性食品、冷凍食品的包裝，有時作罐頭內包裝紙襯裡。③蠟紙，是用低熔蠟處理的，有防潮、耐油和耐封口性的特點。是用於各種高低檔食品最廉價的包裝材料。④玻璃紙，又名賽璐玢，由紙漿經氫氧化鈉溶液處理後加工制得，具有透明度高、隔熱性好、耐油脂、美觀價廉等特點，廣泛用於一般性食品的包裝。但普通玻璃紙有吸濕性強的缺點，不適用於含水量高的食品包裝。用共聚物、聚偏三氯乙烯樹脂處理的防潮玻璃紙具有優良的防潮性。⑤復合紙，是紙與塑料、鋁箔等的層壓材料，性能全面，可用於包裝一般性食品、冷凍食品、飲料及無菌包裝。
主要類型 紙容器形式多樣，所用材料各異。如以復合紙為原料的紙容器，其主要類型有3種：①稱為牛奶盒的四角型紙包、磚型紙包和屋頂型紙包等。一般采用聚乙烯-紙-聚乙烯-鋁箔-聚乙烯5層復合紙板制造，具有對水汽、氧氣的隔絕性。可用於牛奶及果汁等液體飲料的包裝。②紙和塑料復合材料制成的紙杯、紙盒等。廣泛用於冷凍食品、快餐食品的包裝，特別是聚乙烯-紙-聚乙烯所制的紙杯、紙盒等多用於冰淇淋的包裝。③組合罐。罐身多采用復合紙板制造，內壁有樹脂塗層，底蓋采用塑料或金屬。主要用於干性食品的包裝。此外，還有以硬化紙板制成的大桶，用於包裝干燥粉末食品、谷類等。
金屬容器
1810年英國人P。杜蘭特發明用鍍錫薄板(俗稱馬口鐵)密封保藏食品的方法，進而誕生了馬口鐵罐頭。一個多世紀以來，制罐材料和制罐工藝不斷革新。首先傳統的制罐材料──鍍錫薄板的品質愈來愈高，鍍層厚度由原來的 10μm左右降至 1μm左右(1945)和0。1μm左右(1980)，板厚也從過去的0。3mm降至近期的0。15mm，強度隨之提高，有的品種還能適應深衝拉拔制罐。20世紀50年代以後，又成功地采用了鍍鉻薄板，發展了用於食品和飲料的鋁合金薄板。同時，傳統三片罐的制罐工藝也由錫焊罐發展到粘接罐。70年代開發了電阻焊罐，並在全世界迅速推廣。三片罐自50年代後迅速發展，尤其是60年代興起的衝拔拉伸罐，在短短的20多年間已成為遍布世界的各種充氣飲料罐。金屬容器在食品包裝中占有重要地位，在經濟發達國家所占比例更大，如在美國僅次於紙和紙板而居第二位。
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